Çaylak

Mary İskoçya'nın en çok aranan adamlarından biriyle on dört yaşındayken evlenmiştir. Kocası Atholl Kontu John'un hiçbir zaman istemediği çocuk gelini, neredeyse varlığının bile farkında olmadığı eşi olmuştur. Evliliği boyunca hapsedilmiş, uzun süre kocasını görmediği ayrılıklar yaşamıştır. Kocasını bir idol haline getirmiş, onun kendisini sevmesini beklemiştir fakat o hep başka kadınlarla ilgilenmiştir. Mary yıllarca hayal kırıklığı ile yaşamış ve sonunda bunu kabullenmiştir. Altı ay önce kocası onu ve oğulları David'i İngiltere'nin daha güvenli olduğunu söyleyerek bırakıp kendisini bekleyen savaş için gitmiştir. Kocası bağımsızlık çağrılarında her zaman kılıcını ilk çeken olmuştur. Son on yıldır İskoçya'nın bağımsızlığı için verilen mücadelede neredeyse tüm büyük savaşlarda savaşmıştır. Bu yüzden hapse atılmış, Edward'ın ordusunda savaşmaya zorlanmıştır. Oğulları sekiz yıldan uzun bir süre boyunca esir edilmiştir. Tüm olanlara rağmen Robert'in taht sevdası için savaşmayı kabul etmiştir. Altı aylık bile olmadan alınan oğlu İngiltere topraklarında kalması şartıyla bu senenin başında geri gönderilmiştir. Korkunç günler geçiren Mary sürekli korku içinde yaşayıp cesur olmaya çalışmaktan çok yorulmuştur. Kocası arandığından kapıda biri olduğu haberi ile uyanmaya alışmıştır. Yine bu sebeple birinin geldiğini düşünürken karşısında kendisini almaya gelen ikizi Janet'i bulur.

İngiltere Robert Bruce ile bağlantısı olan İskoçlar için uygun bir yer değildir ve onların fazlasıyla bağlantıları vardır. En büyük kız kardeşleri Robert'in ilk eşiydi. En büyük abileri Robert'in kız kardeşiyle evlidir. Şu anda Mar Kontu olan erkek yeğenleri Robert'in kraliçesi ile birlikte aranmaktadır. Kız olan yeğenleri de Robert'in tek varisidir. Mary'nin eşi yakalanmıştır. Acımasız Kral Edward yeğenleri de dahil kadınları kafeste hapsetmiştir. Kralın yapacaklarından korkarlar, Mary oğlunun bir daha alınmasına dayanamayacağından kardeşi ile kaçmaya karar verir. Savaşın ortasında kalırlar, köprü çöker ve Mary kardeşini kaybeder. Kocası öldürülür oğlu ise bir kez daha elinden alınır. Üç yıl boyunca kalesinin leydisi olarak görevlerini yerine getirip, nakış işleyerek kendi kendine geçinmeyi başarmıştır. Henüz yirmi altı yaşında olmasına rağmen ilgi çekmemek için daha büyük görünmeyi başarır. Hayatında ilk kez bağımsızdır fakat çok geçmeden yeni kral İskoçya'ya gitmesini ister. Highland yarışları düzenlenecektir ve Mary ateşkes heyetinin bir parçası olacaktır. Kral Edward'ın şartlarını kabul etmesi için Robert'i yumuşatmasını ister. Mary'de oğlunun kontluğunu ele geçirdiğini görmek ve kardeşini bulabilmek için İskoçya'ya gider.

Kenneth Sutherland herkes gibi kralın efsanevi işler yapan ünlü, karanlığın içinde kimliklerini belli etmeden birer hayalet gibi sıyrılıp geçen savaşçılardan oluşan gizli ordusuna dair söylentileri duymuştur. Kenneth ve Sutherland klanı geçtiğimiz yılın sonlarına doğru Robert'in tarafına geçene kadar söylentilerin doğruluğundan emin olamamıştır. Söylentiler doğrudur ve birlikte yaverlik eğitimi aldığı arkadaşı da bu grubun bir parçasıydı. Arkadaşı öldürülmüştür ve Kenneth İskoçya'nın en iyi savaşçılarının arasına arkadaşının yerini doldurmak üzere girmek ister. Bunun için çok çalışır. Kral Kenneth'in kont olan kardeşi William ile kız kardeşinin evlenmesini istemiştir. Önceki kitapta William klanın şifacısı Muriel ile evlenmek istemişti. Kral onlarla müttefik sağlamak ister ve görev Kenneth'a düşer. Muriel'in çocuğu olamayacağından William onu varisi ilan etmiştir. Bir eş Kenneth'in öncelikli planları arasında yoktur. Doğru bağlantıları olan, soylu, birkaç erkek çocuk verirse kiminle evlendiğinin bir önemi yoktur. Kralın kardeşini eş olarak söyleyeceğini düşünürken Atholl Kontesini söyler. Mary Robert için çok kıymetlidir. Onu adamlarından biriyle yeniden evlenmeye ikna etmek ister. Doğru bir eş adayı onu ve kont oğlunu Robert'a katılmak için ikna edebilirdi. Mary'nin yeniden evlenmeye niyeti yoktur. Oğlunu İngiliz kralına karşı isyan edip onlara katılmaya ikna edebilirler mi bilmez. Kenneth'in Mary ile tanışıp bu işin üstesinden gelip gelemeyeceğine karar vermesini ister.

Mary Kenneth'i ahırda bir kadınla birlikte olurken görür. Hayranlık uyandıran Kenneth'den fazlasıyla etkilenir. Kenneth'de röntgencisinden etkilenir. Mary'i ister. Onun hizmetçi olduğunu düşünüp kendisi ile buluşmasını ister. Mary bu yürüyen ziyafetten, günahlar presinden çok etkilenir ama bir diğer hareme daha katılmak istemez. Onun kolay lokma olduğunu düşündüğü için peşinde olduğunu düşünür fakat bir gece geçirmenin hissettirdiklerine karşı koyamaz ve geceyi Kenneth ile geçirir.
Kenneth kadınların gözdesi olmaya alışkındır. Hep kadınlar ona gelmiş bir kadın için uğraşmak zorunda kalmamıştır. Mary işleri değiştirir. Onun gerçek kimliğini öğrenir. Öfkesine rağmen birbirlerine çok uyduklarını düşünür fakat alışık olmadığı şekilde reddedilir. Mary'nin evlenmeye niyeti yoktur hemen gitmek ister fakat işler düşündüğü gibi ilerlemez.

Kenneth'e bir şans daha verilir. Gizli orduda yerini elde etmek için vazgeçmeden mücadele eder ve sonunda Bruce'un gizli ordusundaki yerini alır. İkilinin ayrılığının arasından dört ay geçmesine rağmen Mary'nin potansiyel eş olarak kendisini yok sayması Kenneth'in canını yakar. Kral ondan İngiltere'ye gidip İngiliz kralına sadık eski arkadaşı ile yeniden arkadaş olmasını, Edward'ın planları hakkında öğrenebileceklerini öğrenmesini ister. Kenneth Mary'den de intikam alabileceğini düşünerek gider fakat bir sürpriz ile karşılaşır ve işler hiç ummadığı şekilde ilerler.

Mary mutluluk şansını kaybettiğini, aşka dair hayallerinin yok olduğunu düşünürken aşkı bulur. Kenneth hayatı boyunca kendini kanıtlamaya çalıştıktan sonra sonunda bunu başarıp Hristiyan aleminin en itibarlı savaşçılarının arasında kendine bir yer edinir ama Mary için bundan vazgeçmeye hazırdır. Karısı için her şeyi yapardı, dünyadaki en önemli şey onun için karısıdır.
Serinin diğer kitapları gibi harikaydı. Çiftte hikayeleri de güzeldi. Magnus ile Kenneth'in vazgeçmeden kapışmaya devam edişini okumak çok keyifliydi.