Müstakbel Koca Listesi (Effington’s #2)

Shelbrooke Kontu Richard Leydi Gillian'ın son günlerde düşüncelerini süsleyen, verdiği davette olmasını arzu ettiği onun için tek önemli konuktur. Ona bir teklifte bulunur. İki ay içinde evlenmesi gerekiyordur ve bir kocaya ihtiyacı vardır. Richard bunun için doğru adaydır. Müstakbel Koca listesinde ki tek uygun adaydır ve evlenme teklif eder. Richard hakkında bildiği her şey onun güçlü bir kişiliğe ve sorumluluk duygusuna sahip, şerefli bir adam olduğunu gösterir ayrıca paraya ihtiyacı vardır. Hatırı sayılır bir mirasın sahibidir onu alabilmek için otuzuncu yaş gününe kadar evlenmiş olması gerekiyordur. İkisinin de kendi yaşamlarını sürdürmeye devam ettiği kağıt üzerinde bir evlilik ister. Teklifinden sonra hiçbir zaman gülümsediği görülmemiş Richard kahkahalarla güler.

Richard koca olarak büyük mirasın yarsına sahip olacaktır. Mülkünü geliştirmek için finansman, kız kardeşleri için drahomalar ve bir kez daha toplumda hak ettiği yere gelecektir. Richard günün birinde evlenmeyi planlamıştır. Uygun bir eş aramak için zamanı ve geliri olmamıştır. Evliliğin şartlarına göre çocuk olmayacaktı. Eğer teklifi kabul ederse Gillian sadece bir koca değil aynı zamanda bir yaşamı ve geleceği de satın alacaktı. Kendi yaşamını ve geleceğini bu yüzden teklifi reddeder.

Gillian kocasını çok sevmiştir aşık olmadan evlenmeyeceğine dair yemin etmiştir. Aşık olmak için zamanı yoktur bunu isteyip istemediğini de bilmez. Aşktan başka nedenlerle evlenen ve mutlu olan pek çok kişiyi tanır. Richard anlaşmayı kabul ederse birbirlerini tanıdıkça bir şeyler olabileceğini düşünür. Ülkedeki en varlıklı ailelerden biri olan bir dükün kızıdır. Fakat bağımsız olmak ister. Fakir bir dul olma düşüncesine katlanamaz. Mali durumu ne olursa olsun bir kadın olduğu için hiç seçeneğinin olmamasına dayanamaz. Kadının refahını arttırmak için evlilikten başka yol olmadığını bilir. Dünya da parasız bir kadın bir şey başaramaz ve diğerlerinin de bir şey başarmasına yardımcı olamaz bu yüzden evlenmeye kararlıdır.
Richard babasının ölümünden sonra babasının saçıp savurduğu aile servetini yerine koymakla uğraşmıştır. İsmini gizleyerek resimler yapar, kiracılarına yardım eder, tarlada çalışır, çatı onarır, muhasebe işiyle uğraşır her işi yapar. Gillian'ın zeki, güzel, her erkeğin hayallerini süsleyen bir kadın olduğunu düşünür. Onun teklifi dualarının yanıtıdır. Tüm maddi sorunlarını çözecek, kendisinin ve kız kardeşlerinin geleceğini garanti altına alacaktır. Bir dük kızı ile evlenmesi unvanının ve soyadının saygınlığını yeniden kazanmasına büyük katkıda da bulunacaktır. Onu arzular ama satın alınmak istemez. Onun sadece kağıt üzerinde değil de gerçekten kontesi olması için iki ay içinde ikna etmelidir. Bir plan yapar Gillian resimlerini beğeniyordur eğer ressama teslim olursa kendisinden korkması için bir neden olmadığını kanıtlayacaktır. Gillian'ın evliliklerinde kalbini sevgisini de vermesini ister. Aşka hiç önem vermemiş, aşkı hiç aramamışken Gillian sürekli kafasını meşgul eder. Uyuduğunda bile rüyalarından çıkmaz, sadece onunla birlikteyken yaşadığını hisseder. Çok geçmeden onu sevdiğini anlar ve Gillian'ın da kendsini sevip sevmediğini anlamak için ressamı kullanır. Ressam Gillian'ın aklını karıştırsa da Gillian çok geçmeden gerçekleri anlar ve Gillian aradığı kocaya kavuşur.

Kılık değiştirip aşık etmeye çalışma durumunu sevmesem de eğlenceli, kolay okunan, akıcı bir kitaptı.