Tehlikeli Anlaşma (The Bareknuckle Bastards, #1)

Marwick Dükünün aynı gün, aynı saatte, aynı dakika farklı kadınlardan üç erkek gayrimeşru çocuğu olmuştur. Aynı gün, aynı saatte, aynı dakika dördüncü kadın düşes bir bebek doğurur. Bu kız çocuğu dükten olmasa da mirasçısı olur.
Bu kardeşlerden Devil birkaç günlük bebekken annesi onsuz daha iyi olacağını düşünerek üstünde babasına teslim edilmesini söyleyen bir notla onu bırakıp suya atlamıştır. Babası almaya gelmeyince yetimhanede büyümüştür. Bir ismi olmadığı için ona geldiği yere, annesine ithafen Devon Culm demişlerdir. Düşes babasını vurup bir daha çocuğu olmamasını sağlamıştır. Dük için tek önemli şey bir varis olduğundan on yaşındayken onu ve diğer iki erkek kardeşini bulmuştur. Grace gizlenmiş ve dük tek bir erkek varisi olduğunu duyurmuştur. Üç kardeş Devil, Whit, Ewan doğumlarından gelen utancı yalanlayacak biçimde dans etmeyi, yemek yemeyi, güzel konuşmayı öğrenmiştir. Fakat aralarından sadece biri varis olabilecektir. Kardeşler babalarının istediği şekilde dövüşmüştür. Dük onları tek başına karanlıkta bırakmış, diğerleriyle dövüşmeye razı olurlarsa onları özgür bırakıp ışığa çıkarmıştır, onlara hediyeler verip geri almıştır. En güçlü ve açgözlü olanın varis olmasını istemiştir. Kardeşler dükün kazanmasına asla izin vermeyeceklerine,bir mirasçıya kavuşamayacağına, çok zengin ve güçlü olacaklarına yemin etmiştir. Fakat yarışı Ewan kazanmış unvanı, evi, serveti, babasının sunduğu dünyayı elde ettikten sonra saf değiştirmiştir. Devil'in sol yanağında bir yara izi bırakmıştır. İki yıl kaldıktan sonra kaçmışlardır. Devil, Whit ve Grace kenar mahallelerde aç, korkmuş halde kaldıktan sonra sokaklarda dövüşürken dövüş ringi işleten bir adam tarafından keşfedilmişlerdir. Üçü önce ringin sahibi sonra Covent Garden'ın sahibi olmuştur. Devil ve Whit Mayfair'den uzakta Londra'nın uğursuz köşelerinde Covent Garden'da Çıplak Yumruklu Piçler olarak tanınır. Kaçakçılık imparatorluğunu yönetirler. Kimse düşmanlarına merhamet göstermeyen bu ikilinin karşısına çıkmaya cesaret edemez. Bir gece yarısı arkalarında sırlar ve günahlar bırakarak kendi sırlarından ve günahlarından oluşan başka türlü bir krallık kurmak üzere dükalığın kırsal yerleşiminden kaçmalarından bu yana geçen onlarca yıl yeni dükü Ewan'ı görmemişlerdir. Genç, güçlü, kuvvetli ve yakışıklı yeni dük Londralı bir mirasyedi gibi dönüş yapmıştır. Deli olduğu söylentileri dolansa da soyluların onda olmasını isteyebileceği her şeye sahiptir. Evli değildir ve bir eş aradığını ilan eder. Devil ve Whit gazetede bu manşeti görmüştür. Kardeşleri dük hiç uyarıda bulunmadan ortaya çıkmış açgözlülüğünü ilan etmiştir. Yirmi yıl önce üç silah arkadaşı arasında bir anlaşma yapmıştır. Marwick Dükü mirasçı yapamazdı. Hiç kimse Devil'a verdiği sözden geri dönemezdi ve cezalandırılması gerekir. Ewan'a uzun zaman önce verdikleri sözü hatırlatacak, Londra'nın kendi çöplükleri olduğunu gösterecek ve onu ait olduğu yere göndereceklerdir.
Tam Ewan'ın yanına gidecekken karşısına Felicity çıkar Devil onu tam göremese de gözlerini ondan alamaz. Cemiyettekiler hakkında kendi kendine söylenen Felicity ile konuşmadan yapamaz. Çirkin, çekici olmadığı için evde kaldığını ve annesinin Marwick Dükünün peşinde olduğunu söyleyen Felicity daha çok dikkatini çeker.

Felicity Faircloth bir markinin kızıdır. Bir zamanlar çok popülerdir ve her şeyin merkezinde olmuştur. Gözdeyken kendisini yanlışlıkla evli olmadığı bir adamın odasında bulunca ışığını kaybetmiş, arkadaşları ona sırtını dönmüştür. Başak tarlasında bir ayrıkotuna dönmüştür. Arkasından sahipsiz, meyvesiz, işi bitmiş diye konuşulur. Ailesi ise tüm servetlerini kaybetmiştir ve Felicity'nin evliliğini tek umutları olarak görür. Annesi ve ikiz erkek kardeşi onu uygun biriyle evlendirmek için her şeyi yapmaya hazırdır. Felicity ise bir teselli evliliğinden daha fazlasını ister. Arkadaşları kendisi ile dalga geçerken yeni tanıştığı gizemli Devil'ın sözleri aklından çıkmaz ve sessiz kalmayı bırakıp eski arkadaşına dükü elde edemeyeceğini çünkü onu çoktan elde ettiğini söyler ve tüm hayatı değişir.

Ewan on iki yıldır kardeşlerini arar. Bir eş aradığını duyurarak sonunda onların dikkatini çekmeyi başarır. Aralarında kan bağı olmasa da kardeş dedikleri takımın dördüncüsü Grace için dönmüştür. Daha çocukken bile Grace'e aşıktır. Üç erkek kardeş ihanet aralarındaki bağı koparmadan Grace'i korumaya yemin etmiştir. Ewan'ın ihaneti ile Grace dükalığın en tehlikeli sırrı haline gelmiştir. Çünkü dükalığın hak sahibi gayrimeşru olsa da eski dük ve karısından olma Grace'dir. Artık yasal olarak hiçbirine ait olmayan unvanı Ewan taşır. Grace Ewan'ın unvanını, servetini, geleceğini çaldığının yaşayan kanıtıdır. Krallık bu hırsızlığı hafife almazdı ve açığa çıkarsa Ewan biterdi. Ewan unvanı, parayı, gücü seçmiş onların ölmesini istediği halde yaşamasına bir şartla izin vermişlerdir. Babaları bir varis için çıldırmıştır ve ölürken bile ona o zevki tattırmayacaklardı. Bu yüzden bunca yıl Ewan'ın unvanla yaşamasına izin vermişlerdir. Ewan' ı öldürmeyeceklerine dair Grace'e yemin etmişlerdir. Devil Ewan'ın müstakbel gelinlerini elde edecektir ve asla bir varise sahip olmasına izin vermeyecektir. Ewan ile nişanlarını ilan eden Felicity Ewan için uygundur ve bu nişanlılığa itirazı yoktur fakat Devil buna asla izin vermeyecektir.

Devil Felicity'nin odasına girer ve ona istediği şeyi vermeye gitmiştir. Dükün aklını ve kalbini kazanmasını sağlayacak sonra ücretini almaya gelecektir. Başarısız olursa Felicity ondan bir iyilik isteyebilecektir. Böylece Devil yardım etmeye başlar. Tek amacı başkasını mahvetmek için Felicity'i kullanıp onu da mahvolmuş halde bırakmakken Felicity'e dokunan, onunla dans eden erkeklerden nefret eder. Her birini cezalandırmak ister. Felicity ise istediğine kavuşur dük nişanlanmaya hazırdır fakat her fırsatta onu anlayan, ilgisini çeken Devil ile görüşmeye gider.
Çok geçmeden Devil planını uygulamak istemez bir hale gelir. Felicity kendisinden üstün bir sınıfa aittir ve dünyaları ayrıdır. Devil karun kadar zengindir Felicity için güzel bir hayat sunabilir, istediği her şeyi alabilirdi ama bir suçluyla evli olacağı gerçeğini değiştiremez, cemiyetin geri aralarına almasını sağlayamazdı. Felicity Devil'i o dünyadan daha çok istediğini ikna etmek için her şeyi yapmayı hazırdır ama öğrendiği gerçekler, Devil'in iyiliği için söylediği yalan ayrılığı kaçılmaz yapar.
İkili çok geçmeden gerçeği anlar. Kilit hırsızı, ayrıkotu Felicity Devil'in ışığı, geleceğidir. Devil ise gerçek bir hırsızdır ve Felicity'nin kalbini çalmıştır ve onu Covent Garden'in kraliçesi, piçin gelini yapar.
Ortalara doğru biraz sıkıcılaşması, Felicty'nin sürekli kendisini güzel, çekici olmadığı konularında kötülemesi dışında güzeldi.